Uma menina frágil, de saúde precária, que desde os três anos via imagens que os outros não podiam ver. Uma jovem entregue à clausura antes mesmo de compreender plenamente o que isso significava. Uma mulher que, aos quarenta e dois anos, recebeu a ordem divina de escrever o que contemplava em suas visões e hesitou por muito tempo, temendo o que diriam dela.
E uma abadesa que, superando todos os obstáculos de sua época, tornou-se conselheira de papas, imperadores e bispos, fundadora de mosteiros, compositora de hinos, estudiosa da natureza e uma das vozes mais singulares de toda a tradição católica!
Esta é Santa Hildegarda de Bingen, a Sibila do Reno, proclamada Doutora da Igreja pelo Papa Bento XVI em 2012. Sua vida demonstra que a fidelidade a Deus e à Igreja pode florescer nos dons mais diversos, e que a santidade não empobrece a inteligência, mas a dilata.
A infância e as primeiras visões
Hildegarda nasceu no verão de 1098 em Bermersheim, no vale do Reno, numa família da pequena nobreza alemã. Seu pai, Hildebert, servia ao conde de Spanheim, e sua mãe, Mechtild, era uma mulher piedosa. Hildegarda foi a décima filha do casal e, segundo o costume medieval, foi considerada como o dízimo devido a Deus, consagrada desde o nascimento à vida religiosa. Essa destinação precoce encontrou confirmação em algo que os pais logo perceberam na menina. Desde muito pequena, Hildegarda via coisas que escapavam aos olhos dos outros. Aos três anos, contemplou pela primeira vez o que ela chamaria de "Luz viva", um clarão deslumbrante que a acompanharia por toda a vida. A partir dos cinco anos, as visões se tornaram frequentes e sempre mais ricas em conteúdo espiritual.
A saúde de Hildegarda era frágil, e suas experiências extraordinárias causavam preocupação à família. Aos oito anos, seus pais a entregaram aos cuidados de Jutta de Spanheim, uma jovem aristocrata que havia abraçado a vida de clausura junto ao mosteiro beneditino de Disibodenberg. Jutta tornou-se sua mestra, ensinando-lhe o latim necessário para rezar os salmos, a leitura das Sagradas Escrituras e o canto gregoriano. A menina cresceu no silêncio do claustro, formando-se na espiritualidade beneditina. A Regra de São Bento, com sua ênfase no equilíbrio entre oração, trabalho e leitura, moldou sua alma e permaneceria como fundamento de toda a sua vida.
A profissão religiosa e o chamado a escrever
Em 1115, aos dezessete anos, Hildegarda emitiu os votos beneditinos de estabilidade, conversão de vida e obediência. Continuou vivendo sob a orientação de Jutta, que dirigia um pequeno grupo de monjas agregado ao mosteiro masculino de Disibodenberg. As visões não cessaram, mas Hildegarda as guardava em segredo, partilhando-as apenas com sua mestra e com o monge Volmar, seu confessor e secretário, que se tornaria seu colaborador mais fiel. Quando Jutta faleceu em 1136, as irmãs elegeram Hildegarda como magistra da comunidade. Ela tinha então cerca de trinta e oito anos.
Aos quarenta e dois anos, Hildegarda recebeu uma ordem que mudaria o rumo de sua vida. A Luz viva que a acompanhava desde a infância ordenou-lhe que escrevesse e divulgasse o que via e ouvia. Ela resistiu, temendo o que os outros diriam de uma mulher que se apresentasse como portadora de revelações divinas. Chamava a si mesma de "pobrezinha forma feminina", consciente de sua fragilidade e de sua formação limitada. Mas a voz interior insistia, e a resistência lhe trouxe sofrimento físico. Finalmente, em 1141, ela começou a escrever sua primeira grande obra, o Scivias, abreviação de Scito vias Domini, que significa "Conhece os caminhos do Senhor". A obra levaria dez anos para ser concluída e conteria vinte e seis visões sobre a criação, a queda, a redenção e a consumação final.
A aprovação da Igreja e a fama de profetisa
Hildegarda não se aventurou sozinha. Buscou conselho junto a São Bernardo de Claraval, a figura mais influente da Igreja naquele tempo, que a encorajou a prosseguir. Por volta de 1147, durante o Sínodo de Trier, o caso de Hildegarda chegou ao conhecimento do Papa Eugênio III. O pontífice enviou uma comissão de teólogos e bispos a Disibodenberg para examinar as visões da monja. O parecer foi favorável. O próprio Papa leu publicamente trechos do Scivias diante dos padres sinodais e declarou que tais visões eram fruto da inspiração do Espírito Santo. Eugênio III escreveu então a Hildegarda, exortando-a a continuar escrevendo o que conhecesse por graça divina.
A aprovação papal transformou a vida de Hildegarda. Seu prestígio cresceu rapidamente, e ela passou a ser conhecida como a "profetisa teutônica" ou a "Sibila do Reno". Uma vasta correspondência se iniciou. Papas, imperadores, bispos, abades, príncipes e pessoas de todas as condições lhe escreviam pedindo conselhos, orientações espirituais e palavras de exortação. Conservam-se mais de quatrocentas cartas suas. Entre seus correspondentes estavam o imperador Frederico Barbarossa, que a recebeu em seu palácio de Ingelheim, Henrique II da Inglaterra e Leonor de Aquitânia. Hildegarda respondia a todos com clareza e autoridade, sem jamais se afastar da obediência à Igreja.
A fundação de Rupertsberg e a obra multifacetada
Por volta de 1148, uma visão ordenou a Hildegarda que deixasse Disibodenberg e fundasse um novo mosteiro na colina de São Ruperto, perto de Bingen, às margens do Reno. A decisão enfrentou forte oposição, especialmente do abade de Disibodenberg, que não queria perder o prestígio da comunidade feminina. Hildegarda manteve sua resolução com firmeza extraordinária, convencida de que cumpria a vontade de Deus. Após superar muitas dificuldades, conseguiu realizar o traslado. Rupertsberg tornou-se o centro de sua vida e de sua obra. Mais tarde, em 1165, fundou um segundo mosteiro em Eibingen, do outro lado do Reno, que visitava regularmente duas vezes por semana.
A produção intelectual de Hildegarda é impressionante pela amplitude e pela originalidade. Além do Scivias, escreveu outras duas grandes obras visionárias que formam com a primeira uma trilogia teológica. O Liber vitae meritorum, escrito entre 1158 e 1163, trata da luta entre os vícios e as virtudes na alma humana. O Liber divinorum operum, concluído por volta de 1173, apresenta uma visão grandiosa do cosmos, do homem e da história da salvação. Hildegarda também escreveu tratados de medicina e ciências naturais, registrando observações sobre plantas, animais, pedras e suas propriedades curativas. Compôs setenta e oito peças musicais para a liturgia de seu mosteiro, além do Ordo virtutum, um drama musical sobre a luta da alma pelas virtudes, considerado uma das primeiras óperas da história.
A pregadora itinerante e a fortaleza na provação
Um dos traços mais extraordinários de Hildegarda foi sua atividade pública de pregação. Numa época em que as mulheres raramente falavam com autoridade fora do claustro, ela empreendeu viagens missionárias por cidades e mosteiros do vale do Reno e de outras regiões da Alemanha. Pregou em Colônia, Trier, Metz, Würzburg e muitos outros lugares. Sua palavra tinha tom profético. Denunciava a tibieza espiritual, a corrupção moral, a negligência pastoral e a mundanidade do clero. Exortava à conversão, à reverência pelos sacramentos, à pureza de costumes e à obediência à vontade de Deus. Seu zelo não nascia do ressentimento, mas do amor ardente pela santidade da Igreja. No último ano de sua vida, Hildegarda enfrentou uma prova dolorosa. No cemitério de Rupertsberg fora sepultado um jovem que estivera sob excomunhão. As autoridades eclesiásticas de Mainz exigiram que ela mandasse exumar o corpo. Hildegarda recusou, argumentando que o rapaz havia recebido os últimos sacramentos e estava reconciliado com a Igreja. Um interdito foi lançado sobre seu mosteiro, proibindo a celebração da liturgia cantada. A pena causou imenso sofrimento à comunidade. Hildegarda defendeu sua posição com firmeza e humildade, escrevendo cartas às autoridades e explicando suas razões. Após meses de angústia, o interdito foi finalmente levantado pouco antes de sua morte.
A morte santa e o reconhecimento da Igreja Hildegarda morreu em 17 de setembro de 1179, no mosteiro de Rupertsberg, aos oitenta e um anos de idade. Sua vida fora longamente entregue a Deus, à Igreja, às suas monjas e ao serviço da verdade. A fama de santidade a acompanhava desde muito antes da morte, e muitos milagres foram atribuídos à sua intercessão. Um processo de canonização foi iniciado, mas não chegou a ser concluído formalmente durante séculos. Em 1584, o Papa Gregório XIII autorizou a inclusão de seu nome no Martirológio Romano. O culto a Hildegarda permaneceu vivo, especialmente na Alemanha e na Ordem Beneditina. Em 10 de maio de 2012, o Papa Bento XVI concedeu a canonização equipolente, estendendo o culto litúrgico de Hildegarda a toda a Igreja universal. Poucos meses depois, em 7 de outubro do mesmo ano, proclamou-a Doutora da Igreja, reconhecendo a ortodoxia de sua doutrina, a importância de seus escritos e a atualidade de seu testemunho. Na Carta Apostólica que acompanhou a proclamação, Bento XVI destacou que em Hildegarda "resultam expressos os valores mais nobres da feminilidade" e que sua figura ilumina "a presença da mulher na Igreja e na sociedade". A Sibila do Reno permanece como um farol para todos os que buscam unir fé e razão, contemplação e ação, obediência e liberdade interior, no serviço a Deus e à Sua Igreja.
